あなたがたはみな、
信仰により、
キリスト・イエスにあって
神の子どもです。
（ガラテヤ３：２６）
自分は誰なのかという
アイデンティティーの問題は
年齢や立場で形を変え
やっかいな課題になります。
孤独や能力不足や容姿を嘆く若者。
病気、加齢、不遇で落ち込む中高年。
私らしさは何か、どこに所属しているのか。
主の恵みにより、信仰の助けにより、
アイデンティー問題に
大きな光が与えられています。
信じた私たちは神の子にされました。
神の家族となり、
神のリビングルームでくつろげるのです。
父なる神が、特別な保護下に置いて下さったのです。
能力で差別されない、
過去や弱さで切り捨てられない、
温かい愛でくるまれ、
新しい未来に気づき、
自分が自分らしくいられるのです。
私は神の子、いつのまにか
自分が神の姿に似ていく事に
驚きと感動を覚えるのです。
主はその御目をもって全地を隅々まで見渡し、
その心がご自分と全く一つになっている人々に
御力を現わしてくださるのです。
あなたは、このことについて愚かなことをしました。
これからは、あなたには数々の戦いが起こるでしょう。
（第二歴代誌１６：９）
ユダの王アサは北王国の侵略に怯え
アラム王に助けを求めました。
それは、神に信頼を置かず、
武力を頼り、人に信頼する行為でした。
予見者ハナニはアサ王を責め
今日の言葉を述べました。
アサ王が神を信頼していれば、
つまり、神と同じ心になっていたなら
主は御力を現わし、助けて下さったと。
若い頃、アサ王は良い政治を行い、
偶像を追い出し、主に信頼していましたが、
晩年になって信仰が揺らぎました。
主よ、どんな時でも、歳を重ねても、
困難に直面しても、あなたの心と一つで
いられますように。
イスラエルの神、主が、
こう言われるからです。
「主が地の上に雨を降らせる日まで、
かめの粉は尽きず
壺の油はなくならない。」
（第一列王記１７：１４）
「貧しいので切り詰めて生活しています。」
と言う人がいるでしょう。
「家賃や学費やローンを払うだけで精一杯、
月末は辛いです。」
とうつむく方もいるでしょう。
そんな人でも、これが最後のお米になりました、
と言って米櫃を見つめる人は少ないかもしれません。
預言者エリヤが訪れた町に
極貧のやもめがいました。
彼女の話を聞くと、これが最後の食料で
パンを焼いたら粉は終わりだと言うのです。
エリヤが彼女に言った言葉が
今日の聖句です。
主が私たちのお金と生活を守ると
約束されました。
この後、本当に、
かめの粉は尽きませんでした。
ダビデはレビ人の長たちに命じて、
彼らの同族の者たちを歌い手として任命し、
琴、竪琴、シンバルなどの楽器を手に、
喜びの声をあげるようにさせた。
（第一歴代誌１５：１６）
神の箱を都に運び入れる時に
ダビデは聖歌隊を組織するように命じました。
ダビデ自身も竪琴を演奏しますし、
詩篇も作ります。
芸術の賜物があり、
音楽賛美の大切さを良く知っていました。
それで、神に仕えるレビ人の中から、
歌い手と演奏家を集めました。
このレビ人たちは、まず
自分自身が神を礼拝し賛美をささげました。
そして、人々の賛美をヘルプする使命を担いました。
主よ、私たちの教会の音楽奉仕者を感謝します。
その労に報いて祝福し
これからも豊かに用いて下さい。
エリシャは言った。
「来年の今ごろ、
あなたは男の子を抱くようになる。」
すると彼女は言った。
「いいえ、ご主人様。神の人よ、
このはしために偽りを
言わないでください。」
（第二列王記４：１６）
夫婦がいました。二人は預言者エリシャに仕えていました。
エリシャは何かお礼をしようと考えて、
今日の言葉を述べました。
ずっと願ってきたけど、
夫は高齢だし、
それだけは絶対に無理、
気休めなどはいりませんと妻が怒り出しました。
翌年、男の子が生まれたと１７節に書いてあります。
子供は作るものではなく、
与えられるもの。
私の知り合いの副牧師は長く子供がいませんでした。
主任牧師がその夫婦に、エリシャと同じような言葉を言いました。
翌年、本当に子どもが生まれました。
私はびっくりしました。そんな事があるのですね。
「主が神の箱のことで、
オベデ・エドムの家と
彼に属するすべてのものを祝福された」
という知らせがダビデ王にあった。
ダビデは行って、
喜びをもって神の箱を
オベデ・エドムの家からダビデの町へ運び上げた。
（第二サムエル６：１２）
王になったダビデは、
神の箱を首都に運び入れました。
ダビデは嬉しくてしょうがありません。
神の箱が運ばれる時、
ダビデは飛び跳ねてダンスをしました。
こうしたダビデの姿を見ると、
信仰が生きていることが分かります。
信仰を義務や行事や習慣だと考えず、
人生を貫く活力にしています。
ダビデは生活の中心に神を置いたのです。
それがダビデの信仰姿勢であり、
国政の要となりました。
「ダビデは、主の前で力の限り跳ね回った」
（第二サムエル６：１４）
若者も疲れて力尽き、
若い男たちも、つまずき倒れる。
しかし、
主を待ち望む者は新しく力を得、
鷲のように、翼を広げて上ることができる。
走っても力衰えず、
歩いても疲れない。
（イザヤ４０：３０～３１）
疲れてませんか、お父さん。
若者たちの走る姿はかもしかのようで、
見ていて爽快です。
そんなヤングマンでも
疲れ果てて倒れることがあります。
人の体力や気力には限界があるのです。
でも信仰者は違います。
鷲のようだとイザヤは言うのです。
高い山には強風が吹きます。
鷲はその風を大きな翼で受け止めて
高く高く空を舞うのです。
小鳥のように自力でバタバタせずに、
神という偉大なお方を待ち望み
主の力によって昇りましょう。
信仰者よ、
自分が鷲であることを思い出せ。
モーセはヨセフの遺骸を携えていた。
それはヨセフが
「神は必ずあなたがたを顧みてくださる。
そのとき、あなたがたは私の遺骸を
ここから携え上らなければならない。」
と言って、イスラエルの子らに
堅く誓わせていたからである。
（出エジプト記１３：９）
意外なことですが、
そこにヨセフの遺骸がありました。
エジプトを脱出した人々は
ヨセフの棺を大切に運んでいたのです。
それは、創世記５０章に書かれているように、
ヨセフの遺言に基づいていたのです。
「神は必ずあなたがたを顧みてくださる」
我が民族を祖国に帰して下さる。
それがヨセフの信仰だったのです。
ヨセフは、信仰と希望の射程距離を
死後はるか彼方まで伸ばしていました。
今かなわなくても、何年先でも
主が祈りに答えて下さると信じたのです。
主よ、私の信仰を堅くして下さい。
私の祈りと希望を強くして下さい。
私が植えて、
アポロが水を注ぎました。
しかし、成長させたのは神です。
ですから、大切なのは
植える者でも水を注ぐ者でもなく、
成長させてくださる神です。
（第一コリント３：６）
コリントの開拓伝道をしたのはパウロでした。
つまりパウロが植えたのです。
その後、伝道者のアポロがコリントを訪れ
クリスチャンたちの信仰成長を助け、
水を注いだのです。
こうした背景から、コリント教会では
パウロ派とアポロ派ができて対立し、
パウロがそれを嘆いたのです。
信仰の成長に役立つことはたくさんあります。
尊敬できる信仰の先輩に出会う事は幸せです。
でも、成長させて下さるのは神だという理解は
とても大事なのです。
救われたのは主の恵み、
成長は聖霊の助けによるのです。
主よ、植物が光や水や養分で大きくなるように、
私の信仰もあなたが育てて下さい。
すると、ペテロは言った。
「金銀は私にはない。
しかし、私にあるものをあげよう。
ナザレのイエス・キリストの名によって
立ち上がり、歩きなさい。」
（使徒３：６）
美しの門に座り、物乞いをしていた男は
生まれつき歩けませんでした。
いつものように、
お金をめぐんでくれそうな人を
捜しているとペテロと目が合いました。
ペテロにお金の持ち合わせはありません。
でも、もっと良いものをあげたいと思い、
主イエスの名で歩けと励ましました。
すると男性はペテロの言葉を真剣に聞き、
主イエスを頼って立ち上がり、歩き出したのです。
彼の人生が一瞬で変わりました。
私たちは金銀より素晴らしいものを
いつも持ち歩いています。
誰かにそれを差し上げましょう。
今日も誰かと目が合うかもしれませんよ。
イエスは言われた。
「わたしがいのちのパンです。
わたしのもとに来る者は決して
飢えることがなく、
わたしを信じる者はどんなときにも、
決して渇くことがありません。」
（ヨハネ６：３５）
主イエスは出エジプト時代の出来事を話されました。
イスラエルの民は荒野で特別なパンを主からもらっていました。
天から降って来た食べ物、マナです。
わたしが現代のマナだ、と主イエスは言われました。
イエスは天から下り、人々に命を与えるために来られたのです。
わたしを食べる者は飢えない、渇かない。
わたしを信じることが食べることだ。
いのちのパンであるイエスは
ご自分の命を捨てることによって
私たちに命を与えて下さいました。
私たちは、今日も
主イエスの命によって生かされています。
主よ、命を感謝します。
彼女はイエスのことを聞き、
群衆とともにやって来て、
うしろからイエスの衣に触れた。
「あの方の衣にでも触れれば、
私は救われる」と
思っていたからである。
（マルコ５：２７～２８）
彼女は十二年間、病気に苦しんでいました。
医者も薬も役に立たず、
お金だけが出て行きました。
失望していたところに、
主イエスの噂を聞き、最後の望みを託しました。
人込みに隠れて、主イエスの着物に触ってみよう。
きっと主はいやしてくれる。
この発想は彼女のオリジナルで、
純粋な信仰の現れでした。
主イエスに触れる直前、
彼女の手は震えていたことでしょう。
信じます。
あなたは癒すことができます。
私は必ず救われます。
あなたも信じて主イエスに触れてみましょう。
信仰でも直球勝負が大事なのです。
しかし、主人はその一人に答えた。
「友よ、私はあなたに不当なことはしていません。
あなたは私と、
一デナリで同意したではありませんか。
あなたの分を取って帰りなさい。
私はこの最後の人にも、
あなたと同じだけ与えたいのです。」
（マタイ２０：１４）
主イエスは、ぶどう園のたとえを語られました。
農園主がぶどう園で働く人を雇いました。
午前九時に雇い、別な人を正午に雇い、
三時にも、五時にも雇いました。
農園主が労働者に日当を渡すとき、
九時の人にも、五時の人にも
同額を渡しました。
長く働いた人が文句を言いました。
九時から働いた人に主人が言った言葉が、
今日のみことばです。
働けば一デナリ与えると
雇う時に皆に約束していたのです。
五時から働いた人、それが私なのです。
神の恵みの大きさが分かるたとえ話ですね。
私たちは、えこひいきされるくらい
愛されているのです。
お聞きください。
私たちの神よ。
私たちは軽蔑されています。
彼らの侮辱を彼ら自身の頭上に返し、
彼らが捕囚の地でかすめ奪われるように
してください。
（ネヘミヤ記４：４）
人々は城壁再建工事に熱心に取り組んでいました。
敵対者はそれを怒り、
悪口を言って人々のやる気を削ごうとしました。
たとえ城壁ができても、
狐一匹上っただけで壊れるさ、と馬鹿にしました。
それを聞いたネヘミヤは
神にそのままを伝えて祈りました。
神よ、こんなふうに言われました。
ひどい言葉です。
狐一匹で壊れるはずもありませんが
悪質な妨害で、心に刺さる悪口です。
誰かがあなたの努力をあざ笑っていますか。
あなたの血のにじむ苦労を
笑いの種にしていますか。
言わせておきましょう。
それを神に聞いていただきましょう。
汗と涙と血を流した者だけが
完成祝賀会に出られるのです。
神の、目に見えない性質、
すなわち神の永遠の力と神性は、
世界が創造されたときから
被造物を通して知られ、
はっきりと認められるので、
彼らに弁解の余地はありません。
（ローマ１：２０）
周囲を見てごらんとパウロは言いました。
自然の美しさ、大きさ、秩序を見ると
その背後に創造主である神がいることを
誰も否定できないと説明しました。
グランドキャニオンに行って私は驚きました。
スケールがものすごい。
地層がきれいに色分けされていてずっと続いています。
太古は海だったので水平な地層ができたのです。
その後隆起し、コロラド川で侵食され
深さ１０００ｍを超える谷が作られました。
大自然、つまり神の被造物を見ると、
創造主の偉大さ、力、美、知恵、愛、など
様々なことに気がつきます。
今日、大空を見上げて主の偉大さをたたえましょう。
さあ、主に向かって喜び歌おう。
私たちの救いの岩に向かって喜び叫ぼう。
感謝をもって御前に進み、
賛美をもって主に喜び叫ぼう。
（詩篇９５：１～２）
礼拝する前なのに
既に礼拝で恵まれた雰囲気になっています。
ちょっとフライング気味とも思えるくらい
喜びに溢れています。
さあ、集まろうよ、と言ってる感じです。
主の前に行こう。楽しみだね。
一緒に礼拝に出かけよう。
主に会える喜びで胸がわくわくする。
礼拝に出席する時は、
受け身の姿勢ではなく
賛美したい、ひざまずきたい
感謝をささげたい
主の前に出ること自体が待ち遠しいと、
主体的に、自ら進んで礼拝したいですね。
主を礼拝していると本来の姿を取り戻せます。
主も私たちとの再会を喜んで下さいます。
礼拝は喜びです。
同じように、夫たちよ、
妻が自分より弱い器であることを理解して
妻とともに暮らしなさい。
また、いのちの恵みをともに
受け継ぐ者として尊敬しなさい。
そうすれば、あなたがたの祈りは
妨げられません。
（第一ペテロ３：７）
妻の弱さを責めるのではなく
弱さを補うことが男性の仕事です。
妻を尊敬することは
本来の男らしさであり、
夫としての愛の表明です。
おいしい料理を心からほめて
尊敬をあらわしましょう。
仕事で苦労しているお父さんに対して
みんなで称賛の言葉を言いましょう。
夫婦や家族で
お互いの尊敬できるところを
折々に言える家族になりたいですね。
「今まで、ほめた事が一度もない」ですって！
それは、ほめられません。
配慮と尊敬は愛の言葉。
それを主に向ければ礼拝と賛美の言葉になるんです。
エレミヤはバルクに命じた。
「私は閉じ込められていて、主の宮に行けない。
だから、あなたが行って、
あなたが私の口述によって巻物に書き記した主のことばを、
断食の日に主の宮で民の耳に読み聞かせよ。
また、町々から来るユダ全体の耳にもそれを読み聞かせよ。」
（エレミヤ６：５～６）
沈没する船で福音を語る伝道者を想像して下さい。
それが預言者エレミヤなのです。
滅亡間近なユダ王国で、神の言葉を語り続けたのです。
拘束されていた預言者エレミヤはバルクに頼みました。
エレミヤが神から受けた言葉を
巻物に書き写し、人々に語るようにと。
書き終えたバルクは宮に行き、
人々にその言葉を聞かせました。
私たちもバルクと似た立場にいます。
福音を託されているのです。
日本の人々の耳に福音が届きますように。
「ここに、大麦のパン五つと、
魚二匹を持っている少年がいます。
でも、こんなに大勢の人々では、
それが何になるでしょう。」
（マタイ６：９）
男性だけでも五千人、みんな空腹でした。
弟子の一人、アンデレは食料を捜し歩き、
食べ物を持っていた少年を連れてきましたが、
失望気味に言ったのが今日の言葉でした。
主イエスはアンデレの言葉には反応しません。
その代わり、人々をグループに分けて座らせ、
パンと魚を増やす奇跡を行いました。
食べ物の量が問題ではなく、
誰の手にそれが握られるかが大事だったのです。
今、何かが不足していますか。
パンと魚の代わりに
その不足しているモノを入れて読み直して下さい。
何になるのでしょう！ ではなく、
数えきれないほど、増えます。
あなたがたが施しをするときは、
右の手がしていることを
左の手に知られないようにしなさい。
あなたの施しが、
隠れたところにあるようにするためです。
そうすれば、
隠れたところで見ておられるあなたがたの父が、
あなたに報いてくださいます。
（マタイ６：３～４）
施しは、寄付をするとか、誰かを経済的に助けることです。
広く理解すれば親切な行為も含まれると思います。
寄付とか善行は、人に見せるためのものではない。
むしろ隠れているから価値がある。
これが主イエスの教えです。
良いことをした後に
お礼が来ないと怒ったり、
名前を張り出してほしいと言う人もいます
忘れられる位が丁度良いのです。
自分のお金、時間、体力、能力などを
誰かのために使うときだけ
さわやかな気持ちになれます。
不思議ですね。
施しを隠れてしちゃいましょう。
