兄弟たち。
私は、自分がすでに捕らえたなどと考えてはいません。
ただ一つのこと、
すなわち、うしろのものを忘れ、
前のものに向かって身を伸ばし、
キリスト・イエスにあって神が上に召してくださるという、
その賞をいただくために、
目標を目指して走っているのです。
（ピリピ３：１３～１４）
律法学者時代のパウロは、知識を人より多く蓄え、
難行苦行に耐え、無知な民衆を陰で裁きながら、
有名な指導者になることが夢だったと思われます。
死んだ者は、罪から解放されているのです。
私たちがキリストとともに死んだのなら、
キリストとともに生きることにもなる、
と私たちは信じています。
（ローマ６：７～８）
私たちは一度死にました。
バプテスマの儀式は、
私たちが主イエスと共に死んだことを象徴しています。
そして、事実、私たちは死んだのです。
死んだ人は、すべての縄目や呪縛から解放されます。
イエスさまは十字架で死なれた後、
よみがえられました。
私たちは、その主イエスと共に
今、生きています。
これが私たちの信じていることであり、
イエスさまが伝えて下さった福音です。
私たちは死んだ。そして新しい命で生きている。
新しい家を建てるときは
屋上に手すりを付けなさい。
だれかがそこから落ちても、
あなたの家が血の責任を負うことの
ないようにするためである。
（申命記２２：８）
ユダヤ人の家の屋根はフラットな場合が多く、
建物の横の階段で屋上に上ることができます。
新築の家を建てるときには、予算を節約せず、
屋上に手すりを付けるようにという指示です。
家族の一員や家にやって来たゲストが
屋上に上った時に
誤って落ちないようにするためです。
たとえば盲人用点字ブロックのことを考えて下さい。
その上に自転車や箱などを置くことは危険ですね。
子供が遊ぶ砂場に割れたビンなど捨ててはダメです。
危険が及ばないように配慮するのは
想像力を働かせた思いやりです。
見たこともない、名前も知らない人にも
愛が届くといいですね。
だが今、主はこう言われる。
ヤコブよ、あなたを創造した方、
イスラエルよ、あなたを形造った方が。
「恐れるな。わたしがあなたを贖ったからだ。
わたしはあなたの名を呼んだ。
あなたはわたしのもの。
あなたが水の中を過ぎるときも、
わたしは、あなたとともにいる。
川を渡るときも、あなたは押し流されず、
火の中を歩いても、あなたは焼かれず、
炎はあなたに燃えつかない。」
（イザヤ４３：１～２）
あなたは試練の真最中ですか。
濁流の中を渡っていると感じますか。
火事になって炎の中を歩いているようですか。
主は言われます、恐れるなと。
主はそんな時こそ言われます。
あなたはわたしのものだと。
孤独を強く感じるその時に、
わたしはあなたと共にいると言って下さいます。
神の約束を心に留めましょう。
あなたは決して押し流されません。
炎があなたを燃やすことはありません。
あなたを創造した方は
あなたの名を今日も呼んでいます。
わたしは心が柔和でへりくだっているから、
あなたがたもわたしのくびきを負って、
わたしから学びなさい。
そうすれば、たましいにやすらぎを得ます。
わたしのくびきは負いやすく、
わたしの荷は軽いからです。
（マタイ１１：２９～３０）
疲れた人はわたしの所に来なさいと
主イエスが言われた続きの部分です。
牛などを二頭一緒にして農作業や
荷物運びをする時にくびきを使います。
たいていは同じ体格の家畜の首にあてがいます。
主イエスが提供してくれるくびきはそれとは違い
ほとんど主イエスが重たい部分を引き受け、
私たちを楽にさせてくれる魔法のようなくびきです。
主イエスとくびきを共にしていると
大切な事を学べます。
魂に安らぎが来ます。
とても軽いくびきです。
それが、主イエスと共に歩む信仰生活の姿です。
イエスさまと手を離さずに生きていきましょう。
ウォーキング・ウィズ・ジーザス！
天よ、聞け。地も耳を傾けよ。
主が語られるからだ。
「子どもたちはわたしが育てて、大きくした。
しかし、彼らはわたしに背いた。
牛はその飼い主を、
ろばは持ち主の飼い葉桶を知っている。
しかし、イスラエルは知らない。
わたしの民は悟らない。」
（イザヤ１：２～３）
イザヤ書の冒頭のメッセージがこれでした。
神がイスラエルの民を育てましたが、
人々は主を忘れ去って背きました。
それがイザヤ書という交響曲の第一旋律です。
家畜でさえ育ててくれた主人を忘れないのに
人は実に恩知らずです。
親の恩というものは子育てをするようになりやっと分かります。
幼児の世話をし、しつけ、常識を教え、
十代の反抗期にもしっかり向き合い、
高い授業料の支払いで苦労するのが親です。
主は今も私たちに言われます。
あなたを育てて大きくしたと。
育ててもらった恩に報い、
感謝と尊敬をきちんと主にお返ししていきましょう。
水夫たちは恐れて、
それぞれ自分の神に向かって叫んだ。
そして、船を軽くしようとして
船の積荷を海に投げ捨てた。
一方、ヨナは船底に下りていて、
横になってぐっすり寝入っていた。
（ヨナ書１：５）
あなたは＜ふて寝＞をすることがありますか。
物事がうまくいかない時、
事態が自分の願いと反対になった時、
大きな挫折を経験した時、
一方的に叱られた時など、
文字通りふてねをしますね。
水夫たちは自分たちの神々に必死に祈り、
積み荷を地中海に投げ捨てて沈没を避けようとしました。
けれどもヨナは嵐で船が翻弄されているときに寝ていました。
揺れる船底でよく眠れたものです。
あなたは最近、ふて寝をしましたか。
神はそんなあなたの心を知っておられます。
あなたに寄り添っておられます。
もしかしたら、ふて寝ができるのは若い時だけかもしれません。
ひと眠りして、疲れをとって、
気持ちの一新ができたらいいですね。
主は多くの民族をさばき、
遠く離れた強い国々に判決を下す。
彼らはその剣を鋤に、
その槍を鎌に打ち直す。
国は国に向かって剣を上げず、
もう戦うことを学ばない。
（ミカ４：３）
ミカ書４章は、終わりの日について書いています。
まことの神を拝むために人々がシオンに集まり、
主のことばを聞く日が来るというのです。
その時、
剣や槍などの戦いの道具は農機具の鋤や鎌に
作り替えられるといいます。
もはや戦争がなくなるからです。
その日には、
独裁者や軍隊や戦車やミサイルはなくなります。
今、この瞬間も、世界のどこかで
現代版の剣や槍が使われ
多くの人が命を失っています。
主よ、この世界に平和を与えたまえ。
みことばが実現する日を早めて下さい。
その王国の王座に就いたら、
レビ人の祭司たちの前にある書から自分のために、
このみおしえを巻物に書き写し、
自分の手もとに置き、
一生の間これを読まなければならない。
それは、王が自分の神、主を恐れ、
このみおしえのすべてのことばと、
これらの掟を守り行うことを学ぶためである。
（申命記１７：１８～１９）
最近、イギリス国王の戴冠式が行われました。
テレビでご覧になった方も多いと思いますが、
聖書が朗読され、賛美歌が歌われ、
神の御名によって王が任命されました。
旧約聖書の申命記は
王たる者にとって最も大切なことが何かを教えています。
神の言葉の権威の下にとどまり続ける事です。
王は自分のために
聖書をいつも手もとに置いて読み、
国民に先んじて神に従うことが求められました。
そうです、王だけでなく、
上に立つ者こそ聖書を読むべきなのです。
すべての人も、生涯を通じて、
聖書を何度も読みましょう。
初めから終わりまで読み続けましょう。
あからさまに責めるのは、
ひそかに愛するより良い。
愛する者が傷つけるのは誠実による。
憎む者は多くの口づけでもてなす。
（箴言２７：５～６）
昔に比べて、人と人との接触が希薄になっり、
傷つきたくないから深く関わらない事が多いですね。
時に、あなたの伴侶が、あるいは親が、子供が、親友が、
あなたの問題点を真剣に指摘する事があります。
それは痛いです！
でも確かに当たっています。
しばらく熟慮の時間が必要ですが、
「言ってくれてありがとう」という気持ちになります。
家族は、愛しているから直言してくれます。
真剣になって、捨て身になって、本気で言ってくれます。
愛って、
痛いけど温かい。
あなたの神、主が与えてくださった祝福に応じて
それぞれ自分の贈り物をもって出なければならない。
（申命記１６：１７）
イスラエルの民は年に３回、
主への感謝を表す祭りを行っていました。
種なしのパンの祭り（＝過ぎ越しの祭り）、
七週の祭り、仮庵の祭り。
祭りの時は仕事を全面的に休み、主を礼拝します。
そして、必ず何かささげものを携えて集まります。
収穫物を持ってきます。家畜を連れてきます。
それらは、主への感謝のいけにえとなると同時に
一緒に集まった家族にとっての楽しい祝いの食事になります。
１５節では「大いに喜びなさい」と命じられています。
主がまず私たちを祝福して下さいました。
その祝福に応じて何かをもって主の前に出るのです。
すべては主から頂いたものです。
私には、あなたがたに対する大きな確信があり、
あなたがたについて大きな誇りがあります。
私は慰めに満たされ、
どんな苦難にあっても喜びに満ちあふれています。
（第二コリント７：４）
コリント教会とパウロの間には
かつて深い亀裂が生じていました。
それを乗り越えた今、強い繋がりが確認できます。
とことん議論し、
取っ組み合いの喧嘩をしても、
最後に笑い合う親友のような関係になっていました。
パウロは心から言っています。
コリント教会の人々に強い確信を持っている、
あなたがたのことを思うと大きな誇りを感じる、と。
心と心が通じ合う喜びこそが
何にも増して大きな慰めになります。
その慰めがあるので
どんな苦難にも立ち向かえるようになるのです。
あなたのために祈ってくれる人がいると思います。
あなたも、その人のために祈りましょう。
クリスチャン同志の強い絆は
苦難に耐える力になるのです。
イエスは、ユダヤ人たちが彼を外に追い出したことを聞き、
彼を見つけ出して言われた。「あなたは人の子を信じますか。」
その人は答えた。
「主よ、私が信じることができるように教えてください。
その人はどなたですか。」
イエスは彼に言われた。
「あなたはその人を見ています。あなたと話しているのが、その人です。」
彼は「主よ、信じます」と言って、イエスを礼拝した。
（ヨハネ９：３５～３８）
一人の盲人が主イエスと出会いました。
主イエスの言われた通りにシロアムの池に行って目を洗いました。
すると目が見えるようになったのです。
その男性は、安息日に主イエスによって癒されたことを理由に
宗教権威者から敵視され、尋問を受けた後に、
除名扱いされてしまいました。
そんな時、主イエスが声をかけて下さり、
人の子を信じるかと言われました。
目の前にいるのがイエスだと分かると
心から信仰を表明し、その場で主イエスを礼拝しました。
この男性の素晴らしい点が二つあります。
第一、主イエスのお顔を見る前に、その言葉に従った。
第二、村八分にされても信仰を表明した。
「主よ、信じます。」
サムエルは言った。
「主は全焼のささげ物やいけにえを、
主の御声に聞き従うことほどに
喜ばれるだろうか。
見よ。聞き従うことは、いけにえにまさり、
耳を傾けることは、雄羊の脂肪にまさる。」
（第一サムエル１５：３２）
サウル王は主の命令を破って、家畜を連れ帰りました。
聖絶のものはすべて焼き尽くすようにとの命令に背いたのです。
サウルが見事な家畜を見たとき
惜しむ心に飲み込まれました。
祭司サムエルはサウルの行為を厳しく責めました。
主が喜ばれる事は主に聞き従うことであり、
それ以上に価値のあるいけにえは無いと諭しました。
主に耳を傾ける姿勢が大事なのです。
誰をファーストにするのかが問われているのです。
まず聞く。主の言葉を理解する。そして動く。
聞き従うことは、いけにえにまさるのです。
その夜、主はギデオンに言われた。
「立って、あの陣営に攻め下れ。
それをあなたの手に渡したから。」
（士師記７：９）
ギデオンは主の指示に従い、
招集された兵士の数をどんどん減らしました。
臆病な者は帰れとギデオンが言うと、
２万２千人の兵士が去り、１万人が残りました。
周囲への警戒をせずに水を飲んだ９千７百人は帰されました。
勇気と集中力のある３００人の精鋭だけが残りました。
攻め下れと主が命じられたのはその夜でした。
かなり無謀な作戦に感じられます。
でも実は、このタイミングしか勝ち目はなかったのです。
敵のミディアン人が、ギデオンたちの人数を察知すれば
圧倒的な人数で包囲して勝利したことでしょう。
先延ばしをしたら全滅だったのです。
敵はギデオンが攻めて来るとは思っていないので
その夜の奇襲作戦が効果的だったのです。
主がGOとサインを出されたなら、
躊躇せずに前に進みましょう。
主は勝利を約束して下さいました。
「あの陣営に攻め下れ」「あなたの手に渡したから」
それゆえ、
男は父と母を離れ、
その妻と結ばれ、
ふたりは一体となるのである。
（創世記２：２４）
神が結婚を定めました。
だから聖書は結婚についての最高の教科書です。
新郎も新婦もそれぞれの両親から
精神的、物理的、経済的に離れることが第一歩。
分離なしには
結婚相手との結合がピタッといきません。
結婚によって二人は一つになります。
そして一つのユニットとして
それぞれの両親に親孝行をするのです。
神が二人を合わせたので
誰も引き離すことはできません。
結婚式はゴールではなく、スタートです。
水を注ぎ、光を当て、養分を与えて、
二人で美しいイングリッシュガーデンを作るのです。
結婚式で誓約を交わす新郎新婦の目を
間近に見るたびに私は感動します。
澄んだ瞳、純粋な愛、相手に対する誠実さ。
将来の希望にあふれた二人に幸あれ！
