してはならない

殺してはならない。
姦淫してはならない。
盗んではならない。
（出エジプト記２０：１３～１５）

これは十戒の言葉です。明白な罪です。

この三つに共通するのは
だれかを傷つけ、苦しめる破壊的な行為だという点です。

殺人は、人を最高度に傷つけ命を奪う罪で、つぐなうことは不可能です。
姦淫は、配偶者の心を回復不可能なほどに切り裂きます。
盗みは、価値、思い出、努力、そして未来を奪うほどの損害を与えます。

被害に遭えばどんなに酷い罪かが分かるのに、
自分が罪を犯す場合は
合理化して自分を甘やかし、
目先の利益に惑わされてやってしまいます。

罪の誘惑が来た時、ブレーキを踏める人間になりましょう。
これらの三つをしないだけで
世界は平和で穏やかな場所になります。

その水を

彼女はイエスに言った。
「主よ。私が渇くことのないように、
ここに汲みに来なくてもよいように、
その水を私に下さい。」
（ヨハネ４：１５）

サマリヤの女は井戸の水を汲みに来ていました。

水が貴重な土地柄ですから、
自宅の敷地に井戸があれば楽だと
誰もが考えるところです。

主イエスはその井戸で女に声をかけ、
わたしが与える水を飲むなら渇かないと言われました。

それを聞いて女は心を開いて言いました。
「その水を私にください」

現代にも、そう考えている人がたくさんいるはずです。

水は生活必需品です。
そしてもっと価値のある水が存在します。
主イエスが差し出す水で、渇くことのない水です。

人生を一変させ、心を満たし続ける水。
キリストが提供するこの水を
多くの人にシェアしましょう。

末っ子

サムエルはエッサイに言った。
「子どもたちはこれで全部ですか。」エッサイは言った。
「まだ末の子が残っています。今、羊の番をしています。」
サムエルはエッサイに言った。
「人を遣わして、連れて来なさい。
その子が来るまで、私たちはここを離れないから。」
（第一サムエル１６：１１）

主は祭司サムエルに言われました。
サウル王は失脚した、
新しい王を見つけたので油を注ぎなさいと。

サムエルはエッサイの家に出向いて
彼の息子たちと対面しました。
いずれも優れた人物に見えましたが、
主は違うと言われました。

七人の息子以外にもう一人、
羊飼いの下働きをさせていた
末っ子のダビデが残っていましたが、
父親は彼を一人前とは認めていませんでした。

サムエルは、その末っ子に期待し、
年齢ではなく主の選びを信じました。

主のみこころに従う。
祭司サムエルの優れた姿勢がここに見られます。

主のために生きる

私たちの中でだれ一人、
自分のために生きている人はなく、
自分のために死ぬ人もいないからです。
私たちは、生きるとすれば主のために生き、
死ぬとすれば主のために死にます。
ですから、生きるにしても、死ぬにしても、
私たちは主のものです。
（ローマ１４：７～８）

生きることはキリスト、
死ぬことは益です、とパウロは
ピリピ人への手紙でも書いています。
これはパウロにとっての常識だったのです。

誰にとってもこの生き方は当たり前で、
みんな賛成のはずだとパウロが言うのです。
私たちは置いてきぼりにされた感じがします。

みんな自分のために生きていないのだ。
主のために生き、主のために死ぬのだと
パウロはさらっと言いました。

私たちがあたふたしていると、
パウロはこう言うでしょう。
あなたは自分のものじゃない、主のものだ。
忘れていましたか？

ダビデも言いました。

「私たちは主のもの」(詩篇１００篇)

私たちは自分のために生きていません。
主のために生き、主のために死ぬのです。

この子をおゆだねします

「この子のことを、私は祈ったのです。
主は私がお願いしたとおり、
私の願いをかなえてくださいました。
それで私もまた、この子を主におゆだねいたします。
この子は一生涯、主にゆだねられたものです。」
こうして彼らはそこで主を礼拝した。
（第一サムエル１：２７～２８）

かつてハンナは命を注ぐように激しく
息子を与えてくださいと主に嘆願しました。

主はその祈りに答えて下さいました。
子供の誕生は彼女の大きな喜びとなりました。

ハンナは手塩をかけてサムエルを育て、
親元から離せる年齢になると
祭司エリに託しました。

ハンナは息子が与えられると手放しました。
アブラハムと重なる信仰姿勢が見られます。

ハンナの一連の行動は
私たちの人生の縮図でもあります。

今、私たちが手にしているものは
すべて主から頂いたものです。
それを主にささげ、主に用いて頂き、
主の栄光のお役に立つなら幸いです。

その時、私は

「ああ、主よ。
どうかこのしもべの祈りと、
喜んであなたの名を恐れる
あなたのしもべたちの祈りに耳を傾けてください。
どうか今日、このしもべに幸いを見させ、
この人の前で、
あわれみをうけさせてくださいますように。」
そのとき、私は王の献酌官であった。
（ネヘミヤ１：１１）

ネヘミヤはバビロンに住み、
アルタクセルクセス王の側近として
普段は仕事をしていました。

そこに彼の兄弟がやって来て
エルサレムの惨状を詳しく知らせたのです。

あまりの悲惨さに
ネヘミヤは泣き、断食し、悔い改め、祈りました。

涙が枯れるほど祈り続けた後に、
一つの事実が鮮やかに浮かび上がってきました。

「そのとき、私は王の献酌官であった」

私の立場なら、王の許可をもらって、
エルサレム再建ができる。

あなたが今そこにいる意味が
鮮烈に分かる時が来ます。

アブラハムは

アブラハムは、すでにその年を過ぎた身であり、
サラ自身も不妊の女であったのに、信仰によって、
子をもうける力を得ました。
彼が、約束してくださった方を真実な方と考えたからです。
（へブル１１：１１）

願い求めてきたことが、かなわない。
そんな時私たちは、
徐々に希望を無くしていきます。

打ち寄せる波が
少しずつ岩を侵食するのに似て、
不信仰の波は私たちを弱らせていきます。

アブラハムの生涯は
人間的に言うなら夕暮れ時を迎えていました。
年老いて、様々な面で衰えが出ていました。
子どもはもう無理だと諦めかけていました。

けれども、神の約束は残っていました。

それが支えとなり、星空が励ましとなり、
アブラハムは約束を信じ続けることができました。
神は真実な方と信頼したのです。

そしてイサクが生まれました。

今も主の約束が固く立っています。

主を捨てて

イスラエルの子らは再び、
主の目に悪であることを行い、
もろもろのバアルやアシュタロテ、
アラムの神々、シドンの神々、
モアブの神々、アンモン人の神々、
ペリシテ人の神々に仕えた。
こうして彼らは主を捨て、
主に仕えなかった。
（士師記１０：６）

信仰深い指導者が死んでしまうと
人々はまことの神を捨てました。
士師記の時代ではそれが何度も繰り返されます。

神々の名前のオンパレードですが、
神の名が複数あるということは
一つの神だけでは完結できず、
どの神々も役に立たないということです。

日本では「八百万の神」と言いますが、
専門分野に細分化された神は
神と呼ぶには無理があります。

イスラエルの民は、
こうした神々を求め続ける
不毛なスパイラルに陥りました。
そこから脱出するには
まことの神を信頼する指導者を
待つしかありません。

ヨシュアのようにスパッと言いたいですね。
我が家と我は主に仕えると。

異なる道

わたしの思いは、あなたがたの思いと異なり、
あなたがたの道は、わたしの道と異なるからだ。
──主のことば──
（イザヤ５５：８）

昔は自動車地図がないと観光地などに行けませんでした。
今は、携帯やカーナビがあるので安心です。
衛星から見れば最短ルートなのでしょうが、
時折、悪路を走らされることもあります。

私たちの人生においては
自分が願う道を選んで進みます。

けれども主のお考えになる道が
私たちの道と異なる場面に出会います。

主の道は高い道で
主の思いは私たちより深いのです。

その事が納得できるのは大分後のことになります。

人生のインターチェンジに差し掛かったら
主の声を注意深く聞きながら、
主の道を受け入れ、主の道に進みたいですね。

評判の良い人

そこで、兄弟たち。

あなたがたの中から、
御霊と知恵に満ちた、
評判の良い人たちを七人選びなさい。
その人たちにこの務めを
任せることにして‥‥
（使徒６：４）

エルサレム教会が急激にふくれあがり、
へブル語を話す信者とギリシア語を話す信者の間で
意思疎通が難しくなり、やもめ達への食料配給が滞り、
使徒たちだけでの管理はできなくなりました。

そこで、７人の役員を選び、
それらの仕事を任せることにしました。

その際、選定基準がありました。
「御霊と知恵に満ちた人」で
「評判の良い人」です。

主イエスを愛し、霊性が豊かで、祈り深く、柔和で温かい人、
バランスのとれた判断ができ、安定した評価を受け、
実生活で人を助けて来た実績のある人です。

霊的で実際的。
この二つの要素を兼ね備えた人は
そんなに多くはいません。

けれども御霊は、
そのような人を育てて下さいます。
あなたもその一人です。

主の祝福が職場に

主人が彼にその家と全財産を管理させたときから、
主はヨセフのゆえに、このエジプト人の家を祝福された。
それで、主の祝福が、家や野にある全財産の上にあった。
（創世記３９：５）

奴隷に売られたヨセフは
エジプト人ポティファルの家で働くことになりました。

自分の境遇をのろって捨て鉢な人生も選べましたが、
ヨセフは目の前の仕事を誠実にこなすことにしました。

言語を学び、仕事を身に着け、
効率良く働き、周囲の人との調和を尊びました。

やがて主人はヨセフに家の管理を全部任せました。
それほどヨセフは有能で信頼される人物になりました。

主がヨセフと共におられたからです。

あなた働く職場にも同じことが起きます。
あなたがそこにいるゆえに、
あなたの会社や家庭に主の祝福が注がれます。

祈りましょう。
職場のために。社長や社員のため。仕事の祝福のために。

慰めの神

私たちの主イエス・キリストの父である神、
あわれみ深い父、
あらゆる慰めの神がほめたたえられますように。
（第二コリント１：３）

イエスさまがいつも
祈りの中で親しく言葉を交わされていた御父が
私たちの神でもあります。
とても光栄なことです。

父親というものは、
保護、愛情、模範、訓練を与えてくれるものですが、
人間の世界に完璧な父親は存在しません。
けれども、まことの神は
全面的に信頼できるお方で
あわれみ深い父です。

そして、私たちの神とは、
「あらゆる慰めの神です」

神が慰めてくれる。
そのニュースを初めて知った人は
深い喜びを感じることでしょう。

年上の信頼できる人が、目に涙を浮かべながら
あなたの身の上話を黙って聞いてくれた時などは
それだけで慰めが伝わってきます。

私たちがどんな苦しみや悲しみを経験したとしても
慰めがあるのです。

あらゆる慰めの神がほめたたえられますように。

神の奇跡

主は御使いを遣わして、
アッシリアの王の陣営にいたすべての戦士、
指揮官、隊長を全滅させた。
アッシリアの王は恥じて国へ帰り、
自分の神の宮に入った。
そのとき、自分の身から生まれた者たちが、
そこで彼を剣にかけて倒した。
（第二歴代誌３２：２１）

エルサレムは敵の大軍に包囲され
ヒゼキヤ王は絶体絶命となっていました。

預言者イザヤとヒゼキヤ王と人々は
主に助けを求めて祈りました。

その結果、主の御使いがアッシリア兵を打ち、
敵はほぼ全滅しました。全能の神による奇跡です。
自国に逃げ帰ったアッシリア王は
息子らによって暗殺されました。

敵が来た。包囲した。滅んだ。
聖書は史実を淡々と書いています。

どんな境遇に陥ったとしても祈れます。

包囲されても無限の天が開けています。
あきらめるのは明日に伸ばせば良いのです。
思いもかけない解決があるのです。

神殿の幕

しかし
イエスは再び大声で叫んで
霊を渡された。
すると見よ、
神殿の幕が上から下まで
真っ二つに裂けた。
（マタイ２７：５０～５１）

神殿は聖所と至聖所に区切られていました。
幕がその仕切りになっていました。

大祭司だけが、一年に一度、
贖いのために至聖所に入れました。

主イエスが十字架で亡くなった直後、
その幕が上から下まで裂けました。

真の大祭司イエスさまが
ご自分の血を注ぎ
至聖所に入って贖いを成し遂げられたのです。

神と人との間を阻んでいたものが取り去られました。
主イエスが十字架で命をささげて下さったので
私たちは神に近づけるようになったのです。

３つの福音書がこの出来事を記録しています。
神の御手のわざが明瞭にあらわれたと
マタイもマルコもルカも感じているのです。

神と人とを隔てるものは何もありません。

もてなし

聖徒たちの必要をともに満たし、
務めて人をもてなしなさい。
（ローマ１２：１３）

ローマ人への手紙は１２章以降
救われた者にふさわしい生活スタイルを
箇条書きにしていますが、
今日の聖句もその一つです。

救われたクリスチャン同士ですから
仲間が困っていたら助けるのは当然です。
精神面でも、経済面でも支える事ができます。

誰かをもてなす事も兄弟愛の一つです。
食事やお茶を提供しましょう。
場合によっては泊まって頂くこともできます。

外国の人にもてなされて感じることは、
贅沢品とか料理の皿が多いわけではなく、
あるものを出して下さる感じです。
その場にその人がちゃんと居て、
私たちの存在を喜んでくれて
温かく迎えてくれることが伝わってきます。

あなたは、おもてなしが好きですか。

神は、実に

神は、実に、
そのひとり子をお与えになったほどに
世を愛された。
それは御子を信じる者が、
一人として滅びることなく、
永遠のいのちを持つためである。
（ヨハネ３：１６）

聖書の中心主題と言うべき重要な聖句です。
ですから私が最初に聖句暗記した言葉でもあります。

第一に、神は私たちを愛して下さいました。
「世を愛された」と書いてあります。
世という言葉にあなたの名を入れることができます。

第二に、ひとり子イエスさまをお与え下さった中に
神の愛の深さが表れています。
「実に」という言葉は神の愛と犠牲の大きさに対する
驚きと感動が表されています。

第三に、主イエスを信じるだけで
罪が赦され、永遠の命が保証されます。
滅びから救い出されるのです。

あなたも私も神に愛されています。
感謝と賛美をささげましょう。

まどろむことなく

見よ、
イスラエルを守る方は
まどろむこともなく、
眠ることもない。
（詩編１２１：４）

小さな子供が高熱を出した夜、
親はそばについて
ほとんど眠らずに看病します。

特に、最初の子供の時は
親も経験がないので心配で、
長い夜を祈る心で過ごします。

熱が下がって目を開けて
そばにお母さんがいるのに気づくと
子供は本当に安心するものです。

私たちが苦しむ時、
主は眠ることなく
私たちを守ってくださいます。
嵐の夜も共にいて下さいます。

２４時間のセキュリティが確保され、

愛情を込めた主の眼差しが

私たちに注がれています。

益になることを

イスラエルの聖なる方、
あなたを贖う主はこう言われる。
「わたしはあなたの神、主である。
わたしはあなたに益になることを教え、
あなたの歩むべき道にあなたを導く。」
（イザヤ４８：１７）

イギリスでルートン空港行きのバスに乗るため
スーツケースを持ってバス停で待っていました。
格安フライトでイスラエルに行く予定だったのです。
いくら待ってもバスが来なくて心配していると、
「バス停は交差点の向こう側に移動したよ」と
見知らぬイギリス人男性が教えてくれました。
そのおかげで飛行機に無事乗れました。

私たちの神は
とても具体的で益になることを教えて下さるお方です。
どの道を進んだら良いか助言を下さる方です。

聖なる神なので、
私たちを神のきよさにあずかる方向に導いて下さいます。
贖い主の神なので、
どんな犠牲を払っても私たちを救い出そうとされます。

私たちの神は
最高の道先案内人です。

寄留者

寄留者を苦しめてはならない。
虐げてはならない。
あなたがたもエジプトの地で
寄留の民だったからである。
やもめ、みなしごはみな、
苦しめてはならない。
（出エジプト記２２：２１～２２）

寄留者、やもめ、みなしごは貧しく、
社会的に立場の弱い人です。

イスラエルの民は
エジプトにおいて招かれざる難民で、
寄留者として苦しめられた歴史があったので、
目の前の寄留者をいじめるなという教えは納得できたはずです。

けれども、私たち人間は異なる言語や文化の人に接すると
身構えて冷たく接しがちで、
境遇の違う人に共感が働かない場合もあります。

かえって、やもめやみなしごに対して、

自助努力を強いる傾向も見受けられます。

私たちが自分自身のこうした弱さを意識して、
いじわるをしない、虐げない、
と心にメモしておきましょう。

主イエスはナインの町の

やもめに目をとめ

亡くなった息子を生き返らせてあげました。

塩気

あなたがたは地の塩です。
もし塩が塩気をなくしたら、
何によって塩気をつけるのでしょうか。
もう何の役にも立たず、
外に捨てられ、
人に踏みつけられるだけです。
（マタイ５：１３）

クリスチャンは塩です。

イエスさまは、私たちキリスト者が
塩としてこの世に生きることを期待しておられます。

ところで、日本文化では和が尊ばれ、忖度し合い、
人々と違う行動はタブーとされてきました。

キリスト者は塩なので、
時には大勢と違う道を選び、摩擦を作りますが
そこに意義があるのです。

口裏を合わせておきましょう、
みんなで渡れば不正の道も怖くないと言われても、
塩であるキリスト者は正しい別の道を選ぶのです。

塩が塩気をなくしたら存在意義がなくなります。
塩は少量であっても、その塩気によって腐敗を防ぎます。

イエスさまは塩気の多い方でしたが
愛とあわれみに満ちた方でした。
両立可能なのです。

冒涜か、神か

 イエスは彼らの信仰を見て、
「友よ、あなたの罪は赦された」と言われた。
ところが、律法学者たち、
パリサイ人たちはあれこれ考え始めた。
「神への冒涜を口にするこの人は、
いったい何者だ。
神おひとりのほかに、
だれが罪を赦すことができるだろう。」
（ルカ５：２０～２１）

主イエスがある家におられたが、
後から人が入れないほど一杯になった。
中風の友達を連れてきた４人は
屋根を破って友を吊りおろし、
主イエスにいやしてもらおうとした。

主は中風の男に、
「友よ、あなたの罪は赦された」と言われた。

それを聞いた律法学者は怒った。
罪を赦せるのは神おひとりだけで、
この発言は冒涜に当たると決めつけた。

主イエスの発言は二通りの解釈しかできない。
冒涜か、本当の神か。

主イエスはご自分が神である証拠を示すため、
中風の男を瞬時に癒された。

主イエスは罪を赦す方、まことの神。

ここに揺るがない真実がある。

燃えさかる炭

すると、
私のもとにセラフィムのひとりが飛んで来た。
その手には、
祭壇の上から火ばさみで取った、
燃えさかる炭があった。
彼は、私の口にそれを触れさせて言った。
「見よ。
これがあなたの唇に触れたので、
あなたの咎は取り除かれ、
あなたの罪も赦された。」
（イザヤ６：６～７）

幻の中でしょうか、
実際に礼拝していたのでしょうか、
預言者イザヤは神の臨在を肌で感じ、
聖なる、聖なる、聖なるかなという
セラフィムの賛美を聞いていました。

神のきよさに圧倒されて
イザヤは自分の汚れを強く意識しました。

セラフィムが燃えさかる炭をイザヤの口に近づけたので、
ジュッという音と共にひどい火傷を覚悟しましたが、
あなたの罪は赦されたとの宣言を聞きました。

イザヤは熱さと痛みに身構えました。
私たちが罪のきよめを受ける時も
罪意識の痛みを経験し、恥じる心が生じます。

誰かに謝罪したり、社会的制裁を受ける事もあります。

こうした痛みのプロセスの後に、
涙とさわやかさと平安がやってきます。

いつもの雨を

シオンの子らよ。
あなたがたの神、主にあって、楽しみ喜べ。
主は、義のわざとして、初めの雨を与え、
かつてのように、あなたがたに大雨を降らせ、
初めの雨と後の雨を降らせてくださる。
（ヨエル書２：２３）

気候は長年変わらないものですが、
飢饉や大雨などの自然災害が襲う年もあります。

ヨエル書を読むと様々な災害が見受けられ、
いなごが大発生したり、
雨が少なくて困ったようです。

パレスチナは地中海性気候に属し、
秋に雨が降り始め（初めの雨）
春にも雨が降り（後の雨）
夏になると雨が降らなくなります。

穀物の種まきと収穫のために

この雨は不可欠です。

いつものように季節が巡ることは
主の恵みなのだと気づきます。

今日の聖句は、

人々が主に立ち返ると、
いつもの季節と雨が戻るという約束です。

当たり前の日々は当たり前ではないのです。
主の恵みと守りを感謝します。

私に倣う者

兄弟たち。
私に倣う者となってください。
また、あなたがたと同じように、
私たちを手本として歩んでいる人たちに、
目を留めてください。
（ピリピ３：１７）

いいかい、息子よ、
お父さんは後悔ばかりで、
うだつが上がらない毎日が嫌になった。
私のようになってはいけない。

こんな事を言われたら子供は落胆します。

本来、子供はお父さんの真似をしたいのです。

パウロは私を見習いなさいと言えました。
私の真似をしなさい、それだけで良い。
パウロはまさに霊の父親でした。

礼拝を何よりも大事にする。
朝の初めに祈り、聖書を読む。
嘘をつかず、正しく仕事をする。
人を愛し、ごめんなさいを言う。
感謝を見つけ、人をほめ、主イエスを証しする。
家族を思いやり、未来を信じ、希望を見出す。

私たちも言ってみましょう。
私の真似をしたら良いと。

重くのしかかる

私が黙っていたとき、
私の骨は疲れきり、
私は一日中うめきました。
昼も夜も、
御手が私の上に重くのしかかり
骨の髄さえ、
夏の日照りで乾ききったからです。
（詩編３２：３～４）

罪を犯した後は
様々な思いが波のようにやって来ます。
しまったという後悔、責任転嫁、
誰にも言えない孤独、ふがいなさ、
恥、みじめさ、恐れ、逃避願望など。

ダビデは取り返しのつかない罪を犯して
告白できずに苦しんでいました。
その時の苦悩を歌ったのが今日の箇所です。

罪の苦しみと罪を隠す苦しみが
二重になって重くのしかかりました。
水深七千メートルの深海魚にかかるような強烈な重圧です。

黙っているだけで疲れ切る、一日中うめく、
罪意識で押しつぶされそうになる、
骨がきしみ、口が乾ききる。

解消方法はただ一つ、
罪を認めて口に表すことです。

受け入れられて

そして私の肉体は
あなたがたにとって試練となるものがあったのに、
あなたがたは軽蔑したりせず、
かえって、私を神の御使いのように、
キリスト・イエスであるかのように、
受け入れてくれました。
（ガラテヤ４：１４）

パウロは何かの持病を持っていたようです。
その症状がひどくなると
周囲の人がびっくりして、
パウロが軽蔑される事態も起こり得ました。

パウロ自身も今日の聖句の前節で
「私の肉体が弱かった」と書いているほどです。

これはパウロの弱点でした。
真剣に主に何度も嘆願したのに
癒されなかったパウロのとげでした。

信仰の鉄人パウロは多くの人を癒してきたのですが、
こんな弱さを持っていました。
パウロはこの事により優しい人になったでしょう。
ガラテヤの人々への感謝があふれています。

ガラテヤ教会は
弱さを抱えた指導者を受け入れ、サポートしました。

豊かないのち

盗人が来るのは、盗んだり、殺したり、
滅ぼしたりするためにほかなりません。
わたしが来たのは、
羊たちがいのちを得るため、
それも豊かに得るためです。
（ヨハネ１０：１０） 

泥棒は不心得者です。
そっと盗もうとします。
誰かに見つかれば殺してしまいます。
当時、卑劣な羊泥棒がいました。

羊飼いは、一頭一頭見分けられるほど
羊を大切に育てているので泥棒を憎みます。

主イエスは良い羊飼いです。
私たちを手塩にかけて育て、
文字通り命をかけて守ってくださいます。

主イエスは、
私たちが豊かな人生をおくれるように
心を砕いておられます。

ささやかな喜び、試練からの脱出、
大きな勝利、日々の生きがい、愛の通う交流、
永遠のいのち、希望や夢の実現など、
私たちの生活が豊かに感じられるように
主イエスは助けて下さいます。

厳しさと温かさ

その日、あなたは言う。
「主よ、感謝します。
あなたは私に怒られたのに、
あなたの怒りは去り、
私を慰めて下さったからです。」
（イザヤ１２：１）

子育ては難しいです。
過保護は子どもをダメにします。
逆に、行き過ぎた厳しさや冷淡さもいけません。
かといって、放置・放任は親の責任放棄になります。

今日の箇所を見ると、
神は厳しい方だと分かります。
私から離れるなと諭され、
もし背いて主から離れたら災いが来ると
エルサレムの人々に警告されました。
事実、彼らは悲惨な結果を経験しました。

その一方で、
神は愛の方でもあります。
背き離れた人々が回復に導かれ、
慰めを受けたと言うようになります。

良い親は、
適度な厳しさと愛の慰めという
両面を必ず持っています。
私たちの神もそういう方です。

アンナ、８４歳

また、アシェル族のペヌエルの娘で、
アンナという女預言者がいた。
この人は非常に年をとっていた。
処女の時代の後、７年間夫とともに暮らしたが、
やもめとなり、八十四歳になっていた。
彼女は宮を離れず、断食と祈りをもって、
夜も昼も神に仕えていた。
（ルカ２：３６～３７）

主イエスが生まれて八日が過ぎ、
ヨセフとマリアはエルサレム神殿に上りました。
二人のお年寄りが赤ちゃんのイエスさまを見て
救い主の誕生を喜びました。一人はシメオン。
もう一人が今日のアンナです。

アンナは若いときに結婚しましたが、
７年後に夫を失いました。
悲しく辛い経験でした。

その後も信仰を貫き、
今では、神のそばにいることが
何よりの喜びになりました。

アンナは神殿で礼拝し、断食をして祈りに集中し、
自分にできる方法で神に仕えていました。

８４歳になった時、
主はアンナに特別なプレゼントを下さいました。
赤ちゃんの救い主を見せて下さったのです。

年をとったら良いことがない、
などと言わないでください。
８４歳になって最高の祝福に出会える人もいるのです。

御国と栄光

ご自分の御国と栄光にあずかるようにと
召してくださる神にふさわしく歩むよう、
勧め、励まし、厳かに命じました。
（第一テサロニケ２：１２）

パウロは、テサロニケ伝道を振り返り、
どんなふうに福音を語ったか、
どのように信仰生活を教えたかを
思い出させようとしました。

何のために生きるのか、
聖書を土台にした価値観とは何か、を教えました。

日々の生活や福音宣教は、たとえ小さくとも、
「神の国」建設の一翼を担っていると勧め励ましたのです。

正しい決断、愛のわざ、仕事をすることも
究極的には神の栄光のためなのです。

人生を俯瞰し、
神の栄光にあずかる日を楽しみにして
日々を歩もうと厳かに命じました。

迫害が激しかったテサロニケの人々にとって
霧の中で視野が開ける言葉となリました。

神の国と栄光のために！