あなたの財産で主をあがめよ。
あなたのすべての収穫の初物で。
そうすれば、あなたの倉は豊かに満たされ、
あなたの石がめは新しいぶどう酒であふれる。
（箴言３：９～１０）
主を信じる人は様々な場面で喜びを感じます。
主を礼拝し賛美する喜び。
祈りがかなえられる喜び。
試練から助け出された喜び。
奉仕の喜び、福音を語れる喜び。
もう一つあります。
自分の財産を主にささげる喜びです。
（額の多少は問題ではありません）
大学時代、アルバイトをして得たお金から
献金できた時、とても嬉しかったのを覚えています。
働けること、命があること、救いの恵み、普通に生活できること、
様々な感謝が主へのささげものに凝縮されています。
ささげた人は、
主がその何倍も祝福して下さることを経験しています。
ヒゼキヤ王の家来たちがイザヤのもとに来たとき、
イザヤは彼らに言った。
「主はこう言われる。
あなたが聞いたあのことば、
アッシリアの王の若い者たちが
わたしをののしった、
あのことばを恐れるな。」
（第二列王記１９：５～６）
ヒゼキヤ王は窮地に立たされていました。
アッシリアの大軍がエルサレムを包囲したのです。
敵の司令官は城壁に近づき
一般市民に聞こえるように語りました。
ヒゼキヤ王にごまかされるな、
主に信頼しても無駄だ、
アッシリア王に降伏すれば幸せになると。
神は唯一です。
神と人との間の仲介者も唯一であり、
それは人としてのキリスト・イエスです。
キリストは、すべての人の贖いの代価として、
ご自分を与えてくださいました。
これは、定められた時になされた証しです。
（第一テモテ２：５～６）
＜分け登る麓の道は多けれど同じ高嶺の月を見るかな＞
この歌は、どんな宗教も入口は違うように見えても
結局は同じ神に到達する、という考え方です。
対立を嫌い、神を本気で求めない日本人は、この考え方が大好きです。
カルト宗教も、金儲け宗教も、どんな宗教もOKでしょうか。
真理がたくさんあったら真理と呼べるでしょうか。
聖書は言います。神は唯一ですと。
また人と神の間をつなぐ救い主も
イエス・キリストだけと言い切ります。
主イエスは人となってお生まれになった神です。
罪のないイエスさまが人々の罪の罰の身代わりになりました。
ご自分の命を捨てて十字架で死なれ、復活されました。
しかし、私たちの国籍は天にあります。
そこから主イエス・キリストが
救い主として来られるのを、
私たちは待ち望んでいます。
（ピリピ３：２０）
日本でずっと暮らしていると国籍については
まったく考えません。
空気のように当たり前だからです。
人の子たちよ、
いつまで私の栄光を辱め
空しいものを愛し
偽りを慕い求めるのか。
知れ。
主はご自分の聖徒を特別に扱われるのだ。
私が呼ぶとき、主は聞いてくださる。
（詩編４：２～３）
ダビデは屈辱を受け、
深く苦しんでいました。
しばらくじっと黙り、耐え忍んでいました。
次から次へと飛んでくる様々な試練の矢を受けながら、
ついに、敵に聞こえるような気概で叫びました。
いつまで愚かな事を続けるのだ。
知れ。
私は主の特別扱いを受けている。
神は私の見方であり、
私の声を聞いて下さる。
私たちもそう言えます。
主はあなたを特別に扱って下さるのです。
それが、神の愛、神の恵みです。
あなたがたが新しく生まれたのは、
朽ちる種からではなく朽ちない種からであり、
生きた、いつまでも残る、神のことばによるのです。
「人はみな草のよう。
その栄えはみな草の花のようだ。
草はしおれ、花は散る。
しかし、主のことばは永遠に立つ。」
とあるからです。
これが、あなたがたに福音として宣べ伝えられたことばです。
（第一ペテロ２：２３～２５）
群馬県の赤城山の山頂湖は
冬場に氷るのでスケートができます。
最初はちょっと不安になりますが、
滑っている人を見るとやってみる勇気が出ます。
私たちは絶対に信頼できるものの上に
自分をあずけたいのです。
特に、信仰という分野は
信頼に足るかどうかを真剣に吟味します。
聖書は、朽ちることのない神の言葉で、
草のような一時的なものではありません。
私たちの全存在をかけても大丈夫です。
私たちはこの福音を信じて救われ、
新しくされたのです。
信仰によって、
エノクは死を見ることがないように移されました。
神が彼を移されたので、いなくなりました。
彼が神に喜ばれていたことは、
移される前から証しされていたのです。
（へブル１１：５）
創世記に登場したエノクには
大きな特徴がありました。
この世を去る時、普通の人が通る死を経験せず、
「移された」のです。
創世記５：２４を読んでください。
この死に方は私たちの理想形とも言えます。
死を取り巻く痛みや孤独や絶望は
私たちが死を恐れる理由ですから、
移されるなら心やすらかです。
夫たちよ。
キリストが教会を愛し、
教会のためにご自分を献げられたように、
あなたがたも妻を愛しなさい。
（エペソ５：２５）
新婚旅行で成田空港を訪れた時
「愛しているよ」と一度言いました
神は、それほど大きな死の危険から
私たちを救い出してくださいました。
これからも救い出してくださいます。
私たちはこの神に希望を置いています。
（第二コリント１：１０）
死にかけた体験がありますか？
非常に激しい耐えられないほどの圧迫を受け、
パウロは生きる望みすら失いかけました。
あらゆる力を総動員しても出口が無く、
神だけが唯一の希望となり、
死者を生き返らす神をひたすら頼ったと言うのです。
イエスは目を上げて、
大勢の群衆がご自分の方に来るのを見て、
ピリポに言われた。
「どこからパンを買って来て、
この人たちに食べさせようか。」
（ヨハネ６：５）
十二弟子のピリポは、
主イエスの質問を聞いて固まってしまいました。
ピリポはすぐさま計算して、
二百デナリのパンでは足りませんと答えています。
そのお金さえ持ち合わせていません。
絶対に不可能ですと言いたかったのです。
主イエスはピリポの信仰を大きく広げるために
この質問をされたのです。
主はこの後、五千人に食物を提供されました。
多くの人に食物が必要だ。福音が必要だ。でも予算がない。
どうしたらいい？
これは、私たちが良く直面することなのです。
本当に不可能なのでしょうか。
英語のimpossible（不可能）という単語に
手を入れると、I'm possible（可能）、私はできる、になります。
(文法的にはちょっと変ですが)I'm possibleと言ってみましょう。
神はただひとりで天を延べ広げ、
海の大波を踏みつけられる。
（ヨブ記９：８）
フェルメール、ピカソ、モネの絵を見て、
青の美しさに感動することがあります。
主は大空をキャンバスにして青を延べ広げて
ご自身を示しておられます。
また、神は大波を踏みつけ
ご自身の支配下に置いておられます。
神の圧倒的な力を感じます。
嵐の夜、ガリラヤ湖の波の上を
主イエスは歩かれましたが、
それは、主イエスが神であることを証明する
行為でした。
主イエスの深い教えや
心優しい愛だけを認める人は、
水の上を歩くイエスさまを拒否するでしょう。
大波を踏みつけるイエスさまだからこそ、
礼拝するに足る存在なのです。
神の偉大さの前で、
言葉を失う事もまた礼拝です。
しかし私は、
自分にとって得であった
このようなすべてのものを、
キリストのゆえに
損と思うようになりました。
（ピリピ３：７）
どうしてあんなに夢中になっていたのだろう。
かつては得だと思い込んでいたのに。
パウロはキリストを知ってから
律法学者時代の自分の愚かさに気づき、
すべては損だったと述べました。
イエスさまを知った喜び、
救われた感謝、
神と共に歩む安心。
パウロはまったく次元の違う幸せを見つけたのです。
この世の価値観から解放され自由になったのです。
あなたはイエスさまを知って
価値観がどのように変わりましたか。
これからも聖霊に導かれ、
主イエスの価値観を持つ者へと
させていただきましょう。
イエスは彼女に言われた。
「わたしはよみがえりです。いのちです。
わたしを信じる者は死んでも生きるのです。」
（ヨハネ１１：２５）
ラザロが死んで、埋葬が済んだ後に
主イエスが来られました。
兄弟を失って悲しみの中にいたマルタに対して、
主イエスは今日のことばを言われました。
マルタは、今までイエスさまのことを
どう理解して来たのでしょう。
聖書を解き明かす優れた教師、
人格者で優しい愛の人、
奇跡を行う力ある預言者。
今日の聖句は、彼女の理解をはるかに超えたものでした。
主イエスはいのちなのです。
いのちを与える方です。
主ご自身が死からよみがえり
死んだ人をよみがえらすお方です。
墓からラザロが出て来るまでは、
主イエスの言葉の意味はマルタには分からなかったでしょう。
高齢になった方や病気の人にとって
この主イエスの言葉は暗闇を照らす希望の光となります。
主イエスはよみがえりです、いのちです。
しかし、ザアカイは立ち上がり、主に言った。
「主よ、ご覧ください。
私は財産の半分を貧しい人たちに施します。
だれかから脅し取った物があれば、
四倍にして返します。」
（ルカ１９：８）
ザアカイは収税人の仕事で儲けました。
脅したりだましたりして得たものです。
ですから心に満足はないし、
人々にも憎まれていました。
そのザアカイに主は声をかけて下さいました。
彼の家まで訪問されたのでザアカイは嬉しくなり、
本来の自分を取り戻し、
お金を皆に返すと言い出しました。
財産の半分を貧しい人に分け与え、
脅し取ったものは４倍にして返却する。
ほとんど無一文になりますが嬉しそうにしています。
人生のリセットができて良かったですね。
これからは正直者の取税人になるはずです。
北風ではなく太陽として接して下さったイエスさま。
イエスさまはあなたの家にも来て下さいます。
こういうわけで、
私たちは、
あわれみを受けて
この務めについているので、
落胆することがありません。
（第二コリント４：１）
私は神学校に入学が許され、
学生寮に荷物を運び入れ、
最初の授業の日を迎えました。
早天祈祷会が朝６時からありましたが、
前夜の緊張のせいで眠れず、
目覚めたら寮に誰もいませんでした。
ひとり走って祈祷会の部屋まで行きましたが、
全学生が熱心に祈っている最中で終了間際でした。
恥ずかしさと落胆で消え入りたい心境でした。
その頃、今日のみことばを読んだので
忘れられない聖句になりました。
土の器に宝である主イエスをお入れしているのです。
失敗して落胆する事もありますが、
主を見上げて、主にお仕えしましょう。
あわれみを受けて生かされ、
この務めに任じられているのです。
私は命令を下す。
私の国にいるイスラエルの民、
その祭司、レビ人のうち、
だれでも自分から進んでエルサレムに
上って行きたい者は、
あなたと一緒に行ってよい。
（エズラ記７：１３）
「私」とは、ペルシャ王、
アルタクセルクセス王のことです。
「あなた」とは律法の学者エズラのことです。
エズラは王の提案に応答し、紀元前４５８年、
多くのレビ人や祭司を引き連れて、
外国からエルサレムに戻りました。
大帝国の王が、
強制的に自国に移住させたユダヤ人を
祖国に帰すという寛大な措置を行いました。
主の御手があったとしか言えません。
主のみ力が届かない分野は
世界のどこにもありません。
主よ、御手を触れて下さい。
その方が来ると、
罪について、
義について、
さばきについて、
世の誤りを明らかになさいます。
（ヨハネ１６：８）
聖霊は目には見えませんが人格を持つ神で、
私たちの心に強く働きかけて下さいます。
聖霊は、ふたをして来た罪も暴露されます。
私は特別だという自負を砕かれます。
神のさばきについて目を開いて下さいます。
私たちの魂の急所を知っておられるので
聖霊の指摘は時に痛みを伴います。
ただし名医の執刀のように
悪い部分だけを素早く取り出されます。
聖霊が来られると、
悔い改めの涙と、赦された喜びが
入り混じることになります。
そして、ひざまずいて大声で叫んだ。
「主よ、この罪を彼らに負わせないでください。」
こう言って、彼は眠りについた。
（使徒７：６０）
これがステパノの最後の言葉になりました。
主イエスの十字架上の言葉に良く似ています。
聖霊が彼の心を導き
主イエスに似た者として下さったのです。
ステパノは最高法院で冒涜罪とみなされ、
彼の証言を聞いて怒った議員たちが石を投げつけました。
ステパノは血だらけになっても愛と赦しを伝えました。
赦すことは主イエスに近づくことです。
敵を愛すことは主イエスの弟子の印です。
私にもステパノの祈りができるでしょうか。
